Orlando

Orlando si trova al centro dello Stato della Florida, negli Stati Uniti sud-orientali, in un’area anticamente costituita da paludi. Originariamente, la città era al centro di una zona conosciuta esclusivamente per la produzione delle arance; in seguito alla fondazione del Disney World e della base di Cape Canaveral, principale centro spaziale del mondo in cui ha sede la NASA, è diventata un importante centro turistico e culturale. Downtown, la zona centrale, è sicuramente quella di maggiore interesse turistico, sia dal punto di vista culturale, grazie alla presenza di musei ed edifici storici, che dal punto di vista del divertimento, con i maggiori negozi, ristoranti e caffè della città. Contrariamente a molti altri centri americani, Orlando è caratterizzata da un’elevata presenza di aree verdi, come quella che si trova nei pressi del Lake Eola, sempre molto frequentate dai turisti e dalla popolazione locale che viene qui a godere di un po’ di fresco nelle giornate afose.
L’evento che più di tutti ha determinato il destino della città è stata la decisione di Walt Disney che, nel 1965, scelse Orlando come sede del suo Walt Disney World Resort. L'apertura del parco, nel 1971, sfociò in un'esplosiva crescita demografica ed economica per l'area metropolitana di Orlando che ora racchiude le contee di Orange, Seminole, Osceola e Lake. Come risultato, il turismo divenne il motore pulsante dell’economia dell'area e Orlando si trasformò in una delle principali destinazioni per vacanze nel mondo. Ogni anno milioni di persone vengono a visitare la città richiamati dalle sue innumerevoli attrazioni e dai parchi di divertimento tra i più grandi e belli del mondo. La città offre tanto svago supportato da strutture di qualità, tra cui hotel di categoria sia economica che di lusso. Girovagando per Orlando è impossibile non sentirsi coinvolti dalla grande atmosfera del divertimento, infatti, oltre ai grandi resort, in città si trovano numerosi luoghi di svago che spaziano dai Family Play Ground ai campi di Mini Golf scenografici e ben curati, ad alcuni ristoranti veramente stravaganti e a piccoli Luna Park con attrazioni da brivido.
Per gli amanti dello Spazio, inoltre, segnaliamo poco distante da Orlando, verso la Costa Atlantica, il Kennedy Space Center (NASA) nel quale si possono ammirare alcune navicelle spaziali originali e le rampe di lancio degli Shuttle.