Cattedrale di San Patrick - New York

La Cattedrale di San Patrizio si affaccia sull'elegante 5th Avenue ed è situata a due passi dal Rockefeller Center. Fu costruita tra il 1853 ed il 1878 nello stile neogotico che si ispira alla forma e alla decorazione delle cattedrali medievali europee. Il terreno su cui essa sorge era originariamente destinato alla costruzione di una scuola gesuita, che non fu però mai realizzata, lasciando spazio ad una comunità di trappisti in esilio che utilizzò l’area per un orfanotrofio. Caduto Napoleone, i trappisti rientrarono in Francia, lasciando l’edificio nelle mani della diocesi di New York. Nel 1850, essa venne trasformata in arcidiocesi da Papa Pio IX e l'arcivescovo John Joseph Hughes decise di erigere, al posto dell'orfanotrofio, un nuovo luogo di culto cattolico che doveva assumere le funzioni della vecchia cattedrale di San Patrizio, edificio minore situato a Little Italy. Pur non avendo davanti a sé una vera e propria piazza che la valorizzasse, durante i primi anni successivi al completamento, la cattedrale dominava il paesaggio urbano circostante: interamente costruita in marmo bianco e suddivisa in tre navate con ricche decorazioni scultoree. Oggi, invece, la costruzione è inghiottita da imponenti grattacieli che hanno un’altezza decisamente superiore a quella della chiesa. Una visita all'interno riesce comunque a dare una discreta idea delle sue misure, che corrispondono a quelle di una cattedrale europea di medie dimensioni.