Le Moschee de Il Cairo

La moschea del sultano Hassan - Il Cairo -

La moschea del sultano Hassan

Viaggiare a Cairo significa senz'altro anche visitare le moschee. Quella del Sultano Hassan è una delle più interessanti della capitale, esempio tipico di architettura mamelucca antica. E' affacciata su quelli che un tempo erano i campi dell'ippodromo, ai piedi della cittadella. Si tratta di una costruzione massiccia dalle dimensioni sbalorditive: è lunga 150 m, con mura alte 36 m, mentre il minareto più alto, quello di sinistra, arriva a 68 m. La costruzione della moschea fu terminata con i beni delle vittime dell'epidemia di peste che colpì li Cairo nel 1348. In questo modo il sultano An-Nasr Hassan, già noto per la sua avidità, divenne ancor più inpopolare: la sorte volle. che il sultano venne assassinato due anni prima che la sua moschea fosse ultimata. Nonostante l’infelice storia, questo è sicuramente uno dei monumenti più imponenti de Il Cairo. Superato uno stupendo portale, un corridoio semibuio conduce a un cortile cinto da alte mura. Sui quattro lati del cortile ci sono dei grandi archi incassati, detti iwan, usati un tempo per l'insegnamento. Sul retro dell'iwan orientale, a destra di una nicchia particolarmente bella, una porta di bronzo fa da ingresso nel mausoleo, che non venne mai occupato dal sultano, il cui corpo non è stato ritrovato. Il mausoleo fu invece luogo di sepoltura dei suoi due figli. L'elemento architettonico più straordinario della moschea è, senza dubbio, il monumentale portale d'ingresso laterale a profilo rientrante. Gli storici dell'architettura identificano forti analogie con portali anatolici, mentre alcuni motivi decorativi floreali sono addirittura di derivazione cinese: testimonianze incise nella pietra che rammentano il legame commerciale tra l'Egitto di quel periodo con il resto del mondo.

Iscrizione cufica, Moschea di Ibn Tulun - Il Cairo -

La Moschea di Ibn Tulun

Costruita nell'876-879 per volere di Ahmad ibn Tulun, figlio di un schiavo turco divenuto governatore d'Egitto, è la più remota testimonianza architettonica rimasta intatta della civiltà musulmana in Egitto e spicca per l'armonia delle sue proporzioni. Edificata completamente in mattoni d'argilla, la moschea è circondata da un cortile esterno, concepito per tenere lontani i “profani”. Questo cortile e il suo curioso minareto a spirale rendono la moschea unica nel suo genere in tutto l’Egitto. Il cortile centrale, molto spazioso, è circondato sui quattro lati da arcate ombreggianti. L'interno, in mattoni rivestiti di gesso, segue lo schema della moschea a portici, con la sala di preghiera divisa in cinque navate. Tre di queste sono profonde due campate e la quarta, rivolta verso la Mecca, , funge da sala della preghiera. Si dice che i motivi decorativi delle piccole finestre che ornano le pareti posteriori delle navate siano di una varietà tale da non presentare ripetizioni.

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