Il complesso templare di Luxor

Il complesso templare  di Luxor è una tappa obbligata di un viaggio in Egitto in quanto riporta le testimonianze della continuità della storia in Egitto, dalla 18° dinastia dell'antico Egitto fino al XIV secolo d.C.
La costruzione del tempio cominciò durante il regno di Amenhotep III nel XIV secolo a.C. Haremhab e Tutankhamun aggiunsero colonne e statue, ma l’espansione maggiore si ebbe con Ramses II.
L'accesso al tempio avveniva da nord, mediante un viale fiancheggiato da sfingi criocefale, mentre quelle che si incontrano oggi, a testa umana, sono una tarda aggiunta voluta da Nectanebo I. Alla fine del viale, si erge il grande portale, alto 24 metri, costruito da Ramses II.
L'entrata principale  era originariamente fiancheggiata da sei statue colossali di Ramses, quattro sedute e due in piedi; dei due obelischi di granito antistanti il portale, uno è ancora lì, mentre l'altro si trova a Parigi a Place de la Concorde.
Fa parte del complesso un bellissimo circondato  da colonne a foglia di papiro talvolta interrotte da statue rappresentanti Ramses II. Dopo il cortile, attraverso il pilone di Amenofi III, si accede ad un corridoio lungo 100 metri e fiancheggiato da 14 colonne con capitello a forma di papiro.
Anche Alessandro Magno contribuì al completamento di questo complesso, fu infatti una sua commissione il “Santuario Romano”. L'area del sancta sanctorum era in origine  costituita da un’anticamera trasformata in chiesa in epoca romana, e interamente ricoperta da  stucchi che andarono a ricoprire senza distruggerle le precedenti decorazioni. La porta di accesso all'area più interna fu chiusa e opportunamente modellata assunse la forma di un'abside davanti alla quale fu posto un altare. In seguito nell'abside fu aperto uno stretto passaggio che permise l'accesso alla sala detta delle "offerte".