Isola di Philae - Assuan

Raggiungibile in felucca (imbarcazione tipica),l'antica Isola di Philae era un centro sacro per il culto di Iside e la sede di un grande plesso di templi oggi noti sotto il nome di Tempio di Philae. L’isola ospita tre costruzioni: il tempio di Iside, il tempietto di Hathor e il chiosco di Traiano.

Il Tempio di Iside
E’ il tempio più importante che domina l’intera isola. Costruito in epoca tolemaica, è costituito da una lunga via processionale. Su di un lato si snoda il Grande colonnato con 32 colonne e sull'altro lato si sviluppa invece il colonnato orientale in parte danneggiato. L'intera facciata è docorata da bassorilievi rappresentanti il sovrano nell’atto di sconfiggere i nemici. All'interno, del tempio, si trova il Mammisi (luogo della nascita) di Horus. Qui i faraoni partecipavano alle cerimonie in onore della sacra nascita di Horus dalla madre Iside. Secondo la tradizione i faraoni erano discendenti del dio Horus e la loro partecipazione aveva lo scopo di rinnovarne la legittimazione davanti al clero.

Il tempietto di Hathor
Poco distante dal tempio di Iside sorge il piccolo tempio di Hathor, eretto durante il regno di Tolomeo VII. Si compone di un Naos e di un vestibolo aggiunto durante l'Impero romano. I bassorilievi ben conservati mostrano scene di divertimento con musicanti con fattezze animali e il dio nubiano Bes.

Il Chiosco di Traiano
Il Chiosco di Traiano, di cui si ignora la vera funzione, sorge a poca distanza dal tempio di Iside. Si ipotizza, in virtù della doppia apertura ad Est ed a Ovest che fosse una stazione di sosta della barca sacra di Iside nel corso della processione. Rimasto incompiuto nelle decorazioni fu completato dall'imperatore romano Traiano da cui ha assunto poi il nome. Il Chiosco, seppur non di grandi dimensioni, è un opera che lascia attoniti, perché è costruito in un’arenaria leggerissima ed è ricco di dettagli delicati e vivi.